Daarom zijn vakanties dus zo goed voor een mens

Volgens de wetenschap.

Daarom zijn vakanties dus zo goed voor een mens

Dat een vakantie heerlijk voelt, hoeven we je vast niet te vertellen. Je hoeft even nergens aan te denken, kunt jezelf opladen en gaat – als het even mee zit – heerlijk vertoeven onder de warme zon met een cocktail in je hand.

Dit gedeelte van je vakantie maakt je het gelukkigst >

Onderzoek toont aan dat vakanties nóg meer voordelen kent die alles te maken hebben met je looks. Zo kom je niet alleen uitgerust en met een bruin kleurtje terug, maar helpt een ontspannen vakantie in een resort ervoor dat je huidcellen vernieuwen – wat huidveroudering tegengaat. Daarnaast stimuleert een vakantie je metabolisme en immuunsysteem, en kun je door meditatie-oefeningen in een resort op langere termijn beter omgaan met stress.

Het onderzoek 

Om tot deze conclusies te komen hebben onderzoekers van de Icahn School of Medicine, de University of California en Harvard Medical School 94 gezonde vrouwen in de leeftijd van dertig tot en met zestig jaar gevolgd. Zij bevonden zich in de week van de studie allemaal in hetzelfde vakantieresort. De helft van de groep mocht deelnemen aan een meditatieprogramma inclusief yoga en zelfreflectie-oefeningen, het andere deel van de groep genoot ‘alleen’ van de fijne relaxvakantie. Naast beide genoemde groepen werden dertig vakantiegangers in de gaten gehouden die zich vooraf al hadden aangemeld voor het meditatieprogramma (en dus niet speciaal voor het onderzoek toegang kregen) en er ervaring mee hadden.

Voor- en achteraf werd er bloed afgenomen bij alle deelnemers. Ook een maand na de vakantie en nog eens negen maanden later werden bloedbuisjes afgenomen. Deze samples werden getest op biomarkers die gelinkt worden aan stress, de gezondheid van cellen en het verouderingsproces.

Voordelen op lange termijn 

De meest opvallende veranderingen lagen in de genen die gerelateerd zijn aan de omgang met stress en het immuunsysteem. Vooral de ervaren meditators merkten veel van de voordelen tijdens en na de vakantieperiode. Hun welzijn was na een maand nog steeds beter dan voordat ze op vakantie gingen. De personen die voor het onderzoek op het meditatieprogramma werden gezet, hadden minder symptomen van depressie en lagere stresslevels op langere termijn. De mensen die niet mediteerden, ervoeren wel voordelen, maar minder dan de andere twee groepen. Bovendien konden ze minder lang van de voordelen genieten.

“Het lichaam voelt dagelijks de drang om zichzelf te beschermen en meditatie helpt je lichaam van dat stressgevoel af”, aldus een van de onderzoekers. “Dat zal leiden tot een gezonder proces van het ouder worden.”

Bewezen: één week vakantie is te kort >

Bron: Daily Mail Beeld: iStock