Danielle Macdonald over het nieuwe seizoen van The Tourist: 'Veel onverwachte wendingen en donkere humor'

Het zou een miniserie zijn, maar toen kwam er tóch een tweede seizoen van hitserie The Tourist. Opnieuw vertolkt Danielle Macdonald hierin de rol van Helen Chambers. Wij spraken haar over haar rol, hoe het is om Hollywoodacteur Jamie Dornan als je tegenspeler te hebben en wat haar ambities zijn.

Toch een tweede seizoen

Het eerste seizoen van The Tourist draaide om Elliot Stanley. Een Ier die na een ongeluk wakker wordt in de Australische outback en niets meer weet. Hij weet niet wie hij is, hij weet niet hoe hij in het ziekenhuis is beland en hij weet al helemaal niet meer wat hij heeft gedaan. In een poging zijn identiteit terug te vinden, belandt hij in allerlei shady situaties.

Seizoen 1 van The Tourist kreeg zulke lovende kritieken, dat het bijna zonde was om geen tweede seizoen te maken van de oorspronkelijke miniserie. Een tweede seizoen kwam er, maar die liet best even op zich wachten. In het nieuwe seizoen reist Elliot samen met zijn geliefde Helen Chambers (Danielle Macdonald) af naar Ierland om in de geheimen van zijn verleden te duiken. In het eerste seizoen maakten we al kennis met Helen als politie-agent, maar in het tweede seizoen zal ze een nog prominentere rol spelen. Wij spraken de ster over de serie.

Het is al een tijdje geleden sinds het eerste seizoen verscheen (maart 2022). Hoe was het om nu toch een tweede seizoen te maken?
"Dat was zo leuk! Het was al even geleden, dus het was heel tof om opnieuw in de wereld van The Tourist te treden en om te zien wat makers Harry Williams en Jack Williams hadden bedacht. Ik vind het geweldig dat ze erin geslaagd zijn om de identiteit van de personages te behouden, terwijl ze hen in een compleet andere wereld plaatsten en de personages geconfronteerd werden met volledig nieuwe omstandigheden."

Hoe zou je het tweede seizoen omschrijven?
"Het heeft een vergelijkbare toon als seizoen 1. Er zitten veel onverwachte wendingen en donkere humor in, maar dit seizoen richt zich iets meer op familiedynamiek, vertrouwen op jezelf en degenen van wie je houdt en de vraag of mensen echt kunnen veranderen."

We zien in dit seizoen dat jouw karakter zich vastbijt in het verleden van Elliot. Ze wil er heel graag meer over te weten komen. Waarom is dat voor haar zo belangrijk?
"Aan het eind van seizoen 1 had Helen net vreselijke dingen over Elliot gehoord. Ze koos ervoor om die dingen te negeren en om de man die ze kende te vertrouwen. Aan het begin van seizoen 2 zien we dat Helen en Elliot nog steeds in hun honeymoonfase zitten en dat ze de realiteit negeren. Ik denk dat ze wel weet dat ze vroeg of laat geconfronteerd zal worden met Elliots verleden. Ze gaat dan ook naar Ierland met de verwachting dat ze de ergste dingen over hem zal horen, daar is ze ook bang voor. Haar voornaamste reden om naar Ierland te gaan is om Elliot te helpen, maar ook omdat ze wil bewijzen dat haar onderbuikgevoel klopt, dat Elliot een goed persoon is."

Hoe ontwikkelt de relatie tussen Helen en Elliot zich?
"Ze worden echt op de proef gesteld dit seizoen. Ze worden geconfronteerd met van alles, van dubbele ontvoeringen tot ruzies tot omgaan met schoonfamilie, en een verlovingsring... Ze hebben nu echt het beste en het slechtste van elkaar gezien. Ondanks alles wat er tussen hen in kan komen te staan, kiezen ze ervoor om elkaar te vertrouwen en kiezen ze voor elkaar. Dat is echt iets heel groots."

We zien ook dat Helen niet altijd de slimste keuzes maakt. Begrijp jij waarom ze dit doet?
"Ze maakt absoluut niet de beste beslissingen. Ik denk dat ze daar twee redenen voor heeft. Ze ziet graag het beste in mensen, ondanks bizarre omstandigheden. Ook is ze bang. Door haar angst negeert ze de feiten. En ik denk dat de meeste mensen zich hier wel in kunnen herkennen. Het is makkelijk om naar een serie te kijken en tegen de personages te schreeuwen (trust me, I do), maar wanneer we niet in rationeel kunnen nadenken, maken we allemaal weleens vreselijke beslissingen. Ik vind het fijn dat dit in de serie wordt weergegeven."

Op wat voor manier kun jij jezelf vinden in Helen?
"Ik identificeer me met Helen op de eenvoudigste manier; ze probeert gewoon een goed mens te zijn, en dat probeer ik ook. Ze is net als ik gebrekkig, onhandig, maar ze probeert het wel altijd goed te doen, net als ik. Ik denk dat veel mensen zich daarmee kunnen identificeren. Ze vertrouwt ook sterk op haar instincten, en dat doe ik ook, dus dat hebben we zeker gemeen."

Welke uitdagingen vormden het nieuwe seizoen voor jou?
"Het lastigste vond ik om mijn personage opnieuw te vertolken op een nieuwe plek, met een nieuwe crew en grotendeels een nieuwe cast. Het was geweldig om te doen en ik vond iedereen die erbij betrokken was fantastisch, maar het was in het begin een heel nieuwe ervaring voor me om datzelfde personage te vinden toen niets aanvankelijk vertrouwd aanvoelde. Mijn eerste scène samen met Jamie hielp enorm. Dit vond ongeveer een maand na het filmen plaats en het hielp omdat het fijn was om terug te vallen in de oude dynamiek. Het was daarna makkelijker om nieuwe veranderingen voor Helen te implementeren."

Het eerste seizoen vond plaats in Australië, jouw geboorteland. Voor het tweede seizoen reisde je af naar Ierland. Hoe was het voor jou om hier te zijn?
"Het was echt leuk om een nieuw land te verkennen. We filmden in Dublin en dat is zo'n coole stad. Ik vond het geweldig en ik heb het gevoel dat ik de stad echt goed heb leren kennen. Ik maakte ook kleine road trips zodra ik een lang weekend vrij had. Ik bezocht veel steden en ik vond Galway en Belfast heel erg leuk. Ierland in het algemeen heeft ook zoveel lieve en grappige mensen, en de pubcultuur is fantastisch. De oude gebouwen, de geschiedenis, al het groen. Het is prachtig. Dat is een van de magische aspecten van filmen. Je ontdekt altijd nieuwe plaatsen, ontmoet nieuwe mensen en je ziet verschillende culturen. Dat is geweldig."

Hoe was het om met Jamie Dornan te werken?
"Jamie is zo leuk. Hij heeft amazing energy, en hij is zorgzaam, grappig en altijd zo bewust van alles. Hij is echt een vaderfiguur op de beste manier mogelijk. Het was een genot om met hem te werken aan seizoen één en we hebben zoveel goede tijden beleefd met iedereen. In seizoen 2 was het grotendeels hetzelfde. Het belangrijkste verschil was dat we nu al een enorme hoeveelheid vertrouwen tussen ons hadden opgebouwd. Dat is zo'n geschenk. Dat maakt het zoveel makkelijker om samen te werken om moeilijke scènes aan te gaan. We werden zeker hechtere vrienden in seizoen 2, gewoon omdat we meer tijd hadden en elkaar beter bleven leren kennen."

The Tourist zou eigenlijk een miniserie zijn, maar nu is er toch een tweede seizoen gekomen. Zou je openstaan voor een derde?
"Ik sta altijd open voor alles wat Harry en Jack me vragen te doen. Zelfs als het maar om één woord in een korte film zou gaan. Ze zijn de besten. Ik zal er altijd voor openstaan om terug te keren naar de wereld van The Tourist, en om weer met Jamie te werken omdat ik zo dol op hem ben. We hebben zo'n geweldige tijd gehad tijdens het maken van de serie. Helaas moet ik fans teleurstellen, ik heb nog niets gehoord over een derde seizoen. Maar oorspronkelijk was The Tourist bedoeld als één seizoen, dus wie weet?"

Je hebt heel verschillende dingen gedaan. Van Bird Box tot Dumplin tot Patti Cake$ en nu The Tourist. Kies je bewust voor zulke verschillende projecten?
"Dat doe ik eigenlijk wel, ja. Ik denk dat acteurs altijd bang zijn om in een hokje te worden geplaatst en ik heb actief geprobeerd keuzes te maken zodat dat niet gebeurt, maar je moet ook maar net geluk hebben. Filmmakers moeten er maar net voor openstaan als je een nieuw genre wilt proberen of een ander soort personage wilt spelen. Ik heb geluk gehad dat de mensen met wie ik werkte daarvoor openstonden. Het is alleen niet altijd makkelijk, soms moet je selectief zijn wanneer je wilt werken."

Wat voor soort project zou je nog heel graag willen doen?
"Ik ben iemand die gedurende haar mijn carrière graag films en serie van elk genre wil doen. Ik wil zoveel mogelijk verschillende personages spelen. Er staan dus nog veel verschillende soorten genres en personages op mijn verlanglijstje. Ik zou binnenkort graag een actiefilm willen doen en ik zou ook heel graag nog een keer een schurk willen spelen."

Nieuwsgierig geworden naar The Tourist? Je kunt seizoen 1 en 2 nu (met betaald abonnement) streamen op NPO Start.