Wandelen als workout: wanneer is het effectief en wanneer niet?

Meer dan alleen een frisse neus

De 'Hot Girl Walk' is niet voor niets een blijvertje op social media. Het is toegankelijk, vergt geen duur abonnement en je kunt het overal doen. Volgens sportcoach Vincent Pirou reiken de voordelen veel verder dan alleen een moment van rust. Een regelmatige wandeling verbetert de bloedsomloop en versterkt het immuunsysteem. Daarnaast wordt het in verband gebracht met een lager risico op hart- en vaatziekten en kan het helpen bij de preventie van diabetes. Het bestrijden van een sedentaire levensstijl is misschien wel de grootste winst voor je gezondheid op de lange termijn.

De weegschaal en de werkelijkheid

Of je daadwerkelijk gewicht verliest door alleen te wandelen, hangt af van diverse factoren. Denk aan leeftijd, geslacht, je huidige gewicht en hoe actief je normaal gesproken bent. Voor iemand die de hele dag zit en start met dagelijks 8.000 stappen, kan dit patroon zorgen voor een hogere energieverbranding en zichtbaar resultaat.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Ben je echter al behoorlijk actief en tikt je stappenteller dagelijks de 12.000 tot 15.000 aan? Dan zal extra wandelen waarschijnlijk minder impact hebben op de weegschaal. Je lichaam is immers al gewend aan die belasting. In dat geval adviseert Pirou om wandelen te combineren met intensievere sportvormen en kritisch naar je voedingspatroon te kijken.

Het geheim heet NEAT

Een term die je steeds vaker hoort in de fitnesswereld is NEAT, oftewel Non-Exercise Activity Thermogenesis. Dit omvat alle energie die je verbrandt met dagelijkse bezigheden buiten de sportschool om. Denk aan lopen naar de supermarkt, traplopen of zelfs friemelen achter je bureau. Coach Pirou onderstreept het belang hiervan. Vaak overschatten we wat we verbranden tijdens dat ene uurtje in de sportschool en onderschatten we de kracht van de hele dag in beweging blijven. Wandelen is de ultieme manier om je NEAT-waarde omhoog te krikken zonder dat het voelt als een zware workout.

Wanneer je een tandje bij moet zetten

Hoewel wandelen fantastisch is voor je mentale en fysieke gesteldheid, is het geen garantie voor een slanke lijn als je meer eet dan je verbruikt. Een calorietekort blijft de basis voor gewichtsverlies. Wandelen kan hieraan bijdragen, maar compenseert geen ongezond eetpatroon.

Om echt stappen te zetten richting een fitter lijf raadt Pirou aan om het wandelen aan te vullen met twee tot vier sportsessies per week. Wissel je wandelingen ook af qua intensiteit. Zoek eens heuvelachtig terrein op of verhoog je tempo. Ook het tijdstip kan invloed hebben; een nuchtere wandeling in de ochtend wordt soms gelinkt aan een efficiëntere vetverbranding, al blijft de totale dagelijkse beweging leidend.

Een duurzame routine

De kracht van wandelen zit hem in de haalbaarheid. Het is een milde activiteit die je gewrichten minder belast dan hardlopen, waardoor je het dag in dag uit kunt volhouden. Zie het niet als de enige methode om vet te verliezen, maar als het fundament van een gezonde dag. Luister goed naar je lichaam. Heb je fysieke klachten, bouw de afstand dan rustig op. Uiteindelijk zorgt de combinatie van die dagelijkse stappen, slimme voeding en af en toe een zweetsessie voor het resultaat waar je naar zoekt.