:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F12%2FEBBR5tye59YEjd1765532768.png "Leading ladies in PR | Chelsey Geraerts: 'Ik daag mezelf uit om goed te zijn op elk level'")
Al doende leert men
"Na mijn studie in de richting van mode en interieur solliciteerde ik ruim dertien jaar geleden voor een stage bij So PR. De coach van mijn opleiding zei dat pr echt iets voor mij was, en daar ben ik haar eeuwig dankbaar voor. Werken in pr voelde van begin af aan als thuiskomen, en So PR was een warm bad. Mijn ouders komen uit Indonesië en ik ben opgevoed met beleefd zijn, niet zeuren en hard werken. Zo ben ik ook gestart in pr: geen vragen stellen, gewoon doen, observeren en blijven leren. Ik ben van stagiaire doorgegroeid naar showroommanager, pr-manager, social media-specialist, en sinds twee jaar ben ik COO. Ik word altijd jonger geschat dan ik ben, maar dat zie ik juist als een leuke uitdaging. In een meeting met een nieuwe klant merk ik dat ik daardoor soms niet meteen serieus genomen word, totdat ze horen dat ik ruim dertien jaar ervaring heb."
Eerlijk en transparant
"Een succesvolle pr-campagne begint met een doelstelling. Na een campagne of event koppelen we meetbare resultaten terug naar de klant: dit is wat er gepost of gepubliceerd is, deze mensen waren aanwezig. Sommige doelstellingen zijn niet direct meetbaar. Het bouwen van langetermijnrelaties, branding of het bespreekbaar maken van een onderwerp kan óók onderdeel zijn van pr. Dat dat niet direct leidt tot sales of volgers, leggen we altijd duidelijk en eerlijk uit aan klanten. Transparantie is heel belangrijk binnen pr. Een voorbeeld: Primark is sinds kort onze klant. Tijdens meetings hebben we benadrukt dat we alleen resultaten kunnen behalen als ze transparant zijn over duurzaamheid, en dat willen ze. Dat zorgt voor mooie gesprekken, en dán hebben we iets om mee te werken."
Rolmodellen
"Thijs en Odette (oprichters van So PR, red.) hebben mij het pr-vak geleerd. Toen Odette overleed, werd ze in de media ‘pr-koningin’ genoemd, en dat was ze ook echt. Ze was mijn mentor, en ik denk nog vaak: hoe zou Odette dit aangepakt hebben? Met een aantal collega’s – ik noem ze mijn So-zussen – werk ik al samen sinds het begin, en we zijn echt elkaars spiegel. In mijn rol als COO probeer ik per persoon – ons team bestaat uit 27 totaal verschillende mensen – te kijken: hoe kan ik jou motiveren, scherp houden en zorgen dat je met plezier naar je werk gaat? In mijn gezin werd weinig gepraat over emoties, maar dat heb ik door de jaren heen en door mijn werk echt geleerd."
Goed op elk level
"In pr is het belangrijk dat je je verantwoordelijk voelt en denkt in oplossingen. Je moet servicegericht zijn, zowel naar je klant toe als naar media en relaties. Ik daag mezelf uit om goed te zijn op elk level. Tijdens een event even de vuilniszak naar buiten brengen, in een meeting écht goed luisteren naar de klant, en op de hoogte blijven van ontwikkelingen op het gebied van social media. Door de komst van AI verandert veel, maar in pr heb je toch de persoonlijke en menselijke kant nodig om het verschil te maken, en dat blijft zo. Ik ben inmiddels partner en hoop dit werk nog heel lang te kunnen doen, en het medialandschap nog steeds drie stappen voor te kunnen zijn om de doelstellingen van onze klanten te behalen. Pr verandert continu, en na meer dan dertien jaar kan ik zeggen dat geen twee werkdagen hetzelfde zijn, en daardoor blijft het leuk en uitdagend."