Olcay Gulsen over beautybedrijf OGB: 'Ik ben trots dat ik vanaf nul iets heb opgebouwd'

Dit interview komt uit de nieuwste Marie Claire. Vanaf morgen in de winkel of te bestellen via tijdschrift.land.

In 2019 startte Olcay met Olcay Gulsen Beauty. Een beautybedrijf dat binnenkort officieel OGB heet. In een paar jaar tijd is OGB uitgegroeid tot een begrip. "Ik had nooit verwacht dat het zo’n enorm succes zou worden. Ik was best onzeker toen ik hieraan begon, want de beautymarkt is een heel drukke branche waar ik totaal geen verstand van had", deelt de ondernemer in de nieuwste Marie Claire.

Olcay Gulsen Beauty is meteen een succes

Wel wist Olcay precies wat ze wilde. "Ik ben zelf niet zo’n goede make-upper en werd vaak moedeloos van alle routines die ik zag: technieken die de gewone vrouw niets zeggen. Daarom wilde ik beginnen met een klein, compact assortiment van producten die voor elke vrouw bruikbaar zijn."

Toen we in november 2019 live gingen, was het meteen een groot succes. Misschien waren mensen het gewend om van mij te kopen omdat ze wisten dat als ik me ergens in stort, ik het ook goed doe. Ik wilde écht kwalitatief goede en werkende producten brengen, die op een verantwoorde manier zijn vervaardigd."

'Als ik vandaag iets in mijn hoofd heb, wil ik het meteen uitvoeren'

Opnieuw uitdagen

Olcay was jarenlang succesvol in de mode, maar waarom koos ze dan een paar jaar geleden voor beauty? "Toen ik jong was, had ik altijd twee dromen: ik wilde óf modeontwerper worden óf de beautywereld in. Na vijftien jaar mode had ik dat vak van begin tot einde gezien. Ik voelde: als ik weer ga ondernemen – iets wat diep in mij geworteld zit – dan wil ik mezelf opnieuw uitdagen."

Een bedrijf van nul opzetten was niet bepaald makkelijk, "Want de Nederlandse fabrikant waarbij ik kwam, had zoiets van: daar heb je weer zo’n BN’er die denkt dat ze een beautylijn kan beginnen. Ik heb ze echt moeten overtuigen dat ik een heel sterk idee in mijn hoofd had over hoe het eruit moest gaan zien."

Olcay deed haar research dan ook goed. "Ik verdiepte me in de beauty-industrie en keek mee in het laboratorium. Ik startte met zes producten en inmiddels hebben we een volledig assortiment op het gebied van huidverzorging en beauty."

Vernieuwen als ondernemer

Als Olcay haar zinnen ergens op zet, lukt het haar. Ze weet zichzelf dan ook steeds weer te vernieuwen als ondernemer. "Ik ben zelf een impulsieve denker. Als ik vandaag iets in mijn hoofd heb, wil ik het meteen uitvoeren. Maar nu het bedrijf groter wordt – we zijn inmiddels met achttien man – ben ik gedwongen om meer in een organisatiestructuur te werken. Ik heb door schade en schande geleerd dat ik beperkt talentvol ben. Ik ben bijvoorbeeld geen supergoede manager, die een groot team heel goed kan leiden – die structuur mis ik gewoon."

"Ik ben ook geen keiharde zakenvrouw of cijfermatig heel sterk; mijn kracht ligt meer in het creatieve ondernemen. Toen ik jong was, probeerde ik al die rollen zelf in te vullen. Ook uit onzekerheid: ik dacht dat ik het allemaal moest kunnen. Maar ik denk dat de meest succesvolle ondernemers heel goed weten waar ze niet zo goed in zijn, en die plekken invullen met sterke mensen. Zo hebben we al vrij snel een CEO aangenomen in plaats van dat ik zelf ga klungelen. Ik weet nu dat het juist een kracht is om dichtbij mezelf te blijven."

"Ik ben trots op mijn beautybedrijf en de mensen die er werken. Dat ik weer vanaf nul ben begonnen en dat het me gelukt is om opnieuw iets op te bouwen."

Ambities

Het verbaast ons dan ook niets dat Olcay grote dromen heeft met OGB. "Ik wil OGB heel graag internationaal succesvol maken. We zijn daarin nu ook stappen aan het zetten: we zijn in gesprek met Ulta, een van de grootste beautybedrijven wereldwijd. Dit jaar gaan we echt over op de naam OGB, omdat mensen in het buitenland geen idee hebben wie die chick Olcay Gulsen is. Ik probeer de dingen stap voor stap te doen. Vroeger had ik enorme expansiedrift en moest alles in één keer, maar nu wil ik mijn beautymerk eerst goed in de markt zetten; zo’n grote internationale introductie kun je namelijk maar één keer doen."