Fleur Launspach: 'Zijn we de rest van de wereld niet een beetje vergeten in de zoektocht naar onszelf'

"Als je lange tijd in het buitenland woont, ga je met andere ogen naar je eigen thuisstad kijken. Er vallen andere dingen op – misschien juist wel omdat je er met wat afstand naar kunt kijken, en er niet meer volledig in ondergedompeld zit."

"Het is misschien wat kritisch van mij om te zeggen, maar telkens als ik terugkom in Amsterdam bekruipt mij het gevoel dat men hier vooral met zichzelf bezig is – en weinig met wat zich in de rest van de wereld afspeelt. Alsof Amsterdam een welvaartsbubbel is, een eigen universumpje waar oorlogen, conflicten en andere prangende problemen in de wereld nauwelijks doordringen."

"De gesprekken gaan opvallend vaak over: ‘wat voel ik?’ Met een hyperfocus op mentale gezondheid en gelukkig zijn"

Eindeloze zelfanalyse

"Het is ook een observatie gebaseerd op mijn eigen kringen: vrienden en (jongere) familieleden. Maar ook op de flarden van gesprekken die ik opvang in de metro of op terrasjes in de Amsterdamse Pijp – tussen de ‘flat whites’ door."

"De gesprekken hier gaan opvallend vaak over: ‘wat voel ik?’ Met een hyperfocus op mentale gezondheid en gelukkig zijn. Het gaat over stress, burn-outs, ‘je grenzen aangeven’, liefde en relaties, de zoektocht naar persoonlijke waarden en levensdoelen. Veel draait om ‘mij’ – een soort eindeloze zelfanalyse."

Kenmerk van Gen Z

"Volgens mij is het een kenmerk van deze generatie – de zogenoemde Gen Z – maar ook iets wat juist in Amsterdam sterk speelt. In Londen, waar ik nu zeven jaar woon, is dit gesprek minder prominent aanwezig. Wellicht omdat Britten liever niet over zichzelf praten – daar worden ze vaak awkward van – en zich liever richten op externe dingen: het weer, de politiek of het koninklijk huis. Daarnaast voelt Londen, een melting pot van culturen en nationaliteiten, meer in contact met de rest van de wereld en minder als een bubbel dan Amsterdam."

"Het is uiteraard goed dat men in Amsterdam veel bezig is met mentale gezondheid. Maar ik vraag me af of het soms niet een beetje doorslaat. En of we de rest van de wereld, die het een stuk minder goed heeft, niet een beetje vergeten zijn in de zoektocht naar onszelf."

Bekijk ook

Marie Claire columnist Fleur Launspach in verwachting van eerste kindje | Marie Claire

"Zelf ben ik net moeder geworden, en ik merk dat ik het heerlijk vind dat mijn leven niet meer alleen om mij draait. Het is eigenlijk heel vermoeiend om voortdurend op zoek te zijn naar jezelf, jezelf eindeloos te analyseren en te proberen jezelf te begrijpen. Het leven wordt een stuk makkelijker als het niet meer voortdurend om jezelf gaat. En het geeft, in ieder geval in mijn ervaring, veel rust om de focus van jezelf te verleggen naar een groter doel."