Zo ziet de werkweek van Oliver Green co-founder Merel Keizers eruit

"Ik werk op de vier dagen dat er opvang is voor ons zoontje, maar in de praktijk staat de ondernemersknop nooit volledig uit. Onze zaken zijn zeven dagen per week open, dus ook op mijn 'vrije' dagen loop ik vaak even binnen om feeling met de werkvloer te houden. Het is geweldig om een idee te zien groeien naar een miljoenenbedrijf met een hecht team en loyale klanten; ik leef echt op van dat contact. De schaduwkant is dat we nooit 100% offline zijn. Of we nu thuis zijn of op vakantie; er kan altijd een noodgeval zijn dat direct actie vereist. Ondanks ons groeiende team blijft het lastig om die verantwoordelijkheid volledig los te laten."

"Mijn weken zijn een constante mix van ondernemerschap, moederschap en strategie. Met vier locaties van Oliver Green en een groeiende cateringtak is geen dag hetzelfde. Waar ik vroeger vooral zelf op de vloer stond, focus ik me nu steeds meer op de groei, partnerships en het bouwen van een schaalbaar systeem. Maar als er brandjes geblust moeten worden – of dat nu een tekort aan croissants is of een zieke chef – dan stroop ik net zo lief mijn mouwen op. Het is schakelen tussen de 'schuur' (ons hoofdkantoor), de bakfiets en de boardroom, en juist die dynamiek houdt me scherp!"

Merel deelt hoe haar werkweek er onlangs uitzag:

Maandag

"Mijn maandag start om 6:45 uur met een kneep in mijn neus door mijn zoon Mozi. Terwijl hij zijn havermout eet en ik mijn make-up doe, begint de hectiek al: een collega belt dat hij te weinig croissants heeft voor de ontbijtcatering die hij doet. Ik schakel direct om dit op te lossen en breng Mozi daarna met de bakfiets naar de opvang. Om 8:50 uur stap ik ons kantoor binnen, een voormalige schuur achter onze vestiging op het Olympiaplein die door Stefan (mede-eigenaar en partner) is omgetoverd tot een pareltje van een kantoor."

"De ochtend staat in het teken van de maand-kick-off met Stefan en Eva (head of operations). We doen dit nog niet zo lang op deze manier, maar we merkten dat we soms ondersneeuwden in de ad-hoc reactieve activiteiten. Nu Oliver Green groeit, probeer ik steeds bewuster tijd vrij te maken voor strategie, structuur en groei, in plaats van alleen maar bezig te zijn met wat er die dag opgelost moet worden. Mijn rol verschuift steeds meer naar sales, partnerships en onze groeiende cateringtak."

"Na een snelle proteïnerijke lunch (broccoli, tofu en furikake) duik ik de diepte in. Ik spreek met onze designer over de verpakkingen van onze eigen granola en bel met een projectontwikkelaar over een mogelijke nieuwe vestiging in Den Haag. Ook werk ik aan het nieuwe digitale cateringmenu en bestel ik stickers met QR-codes voor ons nieuwe terras.

"Rond 17.30 uur loop ik het restaurant in voor een glas water en zie ik dat het team overloopt door de vele bezorgorders en een nieuw personeelslid dat nog begeleiding nodig heeft. Ondanks mijn focus op de lange termijn, vind ik het cruciaal om de feeling met de vloer te houden. Voor ik het weet, sta ik zelf tassen in te pakken en de extra kip op de Caesar-salades te controleren. Na een snelle take-away maaltijd thuis en een sessie met de LEGO-trein van Mozi, is de dag nog niet voorbij. Terwijl Stefan Mozi naar bed brengt, maak ik een avondwandeling naar het station om mijn fiets te halen die ik daar laatst heb laten staan."

"Om 21:15 uur klap ik thuis mijn laptop weer open voor administratie, social media posts en de planning voor morgen. Pas om 0.15 uur gaat het licht uit; de drang om op maandag alles af te krijgen is groot, aangezien ik op dinsdag officieel vrij ben."

Dinsdag 

"Ondanks dat ik vrij ben, ben ik vandaag toch met werk bezig. Ik loop 's ochtends met Mozi langs onze locatie in Amsterdam-Zuid om in te checken of de catering op schema loopt. Dat gaat allemaal goed! Ik neem een coffee to go mee en ga naar het park."

"In de middag fiets ik naar Amsterdam-Noord, waar veel vriendinnen wonen. Vanuit de speeltuin stuur ik een offerte naar een klant. Ondanks dat ik vrij ben, weten mijn collega's op kantoor dat ik vandaag gewoon bereikbaar ben."

"Als ons zoontje in bed ligt, pak ik nog even mijn laptop om een betere briefing te maken voor het design van onze retaillijn. Als Stefan thuiskomt bespreken we nog wat en om 23.00 uur ga ik naar bed."

Woensdag

"De dag begint om 6.30 uur met een legovrachtwagen bouwen met Mozi en een kleine crisis: twee ziekmeldingen in de keuken. Om 8.00 uur komt mijn schoonmoeder oppassen en om 8.15 uur sta ik zelf achter de saladebar om mijn collega's met de cateringbestellingen te helpen."

"Na deze fysieke start schakel ik direct om naar de 'pitch-modus'; samen met Stefan ontmoet ik een real estate agent om onze plannen voor nieuwe locaties te presenteren. De rest van de dag werk ik geconcentreerd aan het updaten van ons cateringmenu. Na het eten met Mozi en mijn schoonmoeder, duik ik 's avonds opnieuw de cijfers in. Het wordt weer een latertje, maar morgenochtend wil ik fris zijn voor een belangrijke ontbijtcatering met nieuwe gerechten."

Donderdag

"Na een korte nacht van amper vijf uur, voel ik me verrassend fit. Om 7.00 uur sta ik op de vestiging Olympiaplein om het team aan te sturen nu de chef ziek is. Daarna door naar het Gelderlandplein, waar ons nieuwe terras wordt geleverd. Terwijl de mannen van Flinders de tafels en stoelen monteren, werk ik op mijn laptop aan nieuwe samenwerkingscontracten."

"Ik ben een voorstander van 'feeling houden' met de operatie, dus als er 's middags een catering op de Zuidas moet worden afgeleverd, rijd ik de bestelwagen zelf. Na een dag vol sjouwen, regelen en vacatures uitzetten, vallen mijn ogen om 22.30 uur eindelijk dicht."

Vrijdag

"Vrijdag maak ik met Mozi bananenpannenkoeken als ontbijt. Na de 'schoolrun' fiets ik langs het Gelderlandplein voor een terras-check: staan de menukaarten en bloemetjes er al? Bijna volledig: de bloemetjes en menukaarten zijn nog niet op de tafel gezet. Ik neem contact op met de store manager om dit te updaten in de openingschecklijst."

"Daarna ga ik door naar de fysio. Ik heb een paar weken geleden op wintersport een kruisbandblessure opgelopen waar ik nog best veel last van heb. Om 10.00 uur zit ik weer op kantoor."

"De middag staat in het teken van sales; ik bouw een mail-sequence voor onze catering-leads. Het is bijzonder om te zien hoe mijn rol is verschoven naar sales en marketing. We sluiten de week op kantoor af met een mini-vrijdagmiddagborrel achter ons bureau – het werk is namelijk nooit echt af. Als beloning gaan we 's avonds naar onze vaste Italiaan om de hoek."

Zaterdag

"Horeca stopt nooit, ook niet in het weekend. Na een gezellige ochtend in Artis met Mozi, móet ik even langs onze nieuwste locatie op het Gelderlandplein. Als ik binnenkom check ik altijd eerst in bij het team. Hoe staan ze ervoor, hebben ze al een drukke ochtend gehad en zijn er nog bijzonderheden zoals zieke collega’s of missende ingrediënten? Dan check ik de basics: staat de juiste muziek aan en is het hoorbaar? Zijn de lichten gedimd en staat de ventilatie aan?"

"Ik loop een rondje door het restaurant, groet wat vaste gasten en schuif wat stoelen recht. Het terras is leeg: mensen moeten er altijd even aan wennen. Ik ga zitten en bestel met Mozi een lunch. We nemen pancakes. Dat geeft de voldoening die ik nodig heb om maandag weer vol gas te geven!"