Actrice Chase Infiniti: 'Het is bizar om te zien dat Margaret Atwoods verhaal relevanter is dan ooit'

Chase Infiniti (26) zat afgelopen awardseizoen naast Leonardo DiCaprio bij de belangrijkste awardshows, alsof ze al jaren meedraait in Hollywood. Niet als zijn zoveelste piepjonge liefje, maar als de actrice die zijn dochter speelde in One Battle After Another en daarvoor vele belangrijke nominaties binnensleepte. Zo stond ze in het rijtje van beste actrices bij de BAFTA’s, Critics Choice Awards en Golden Globes, en laten we niet vergeten dat One battle After Another ook de Oscar won voor beste film.

Zeker weten dat Chase daar met haar rol een steentje aan bijdroeg. "Mijn ouders flipten meer dan ik toen ze hoorden dat ik met Leonardo DiCaprio ging spelen", lacht de Amerikaanse actrice. "Ik had zelf zoiets van: ik kom hier om mijn job te doen en wil die rol zo goed mogelijk neerzetten. Hij is heel sympathiek en ook grappig, dus ik voelde me niet geïntimideerd door zijn aanwezigheid."

Prinsessenbestaan

Momenteel is Chase te zien in de dramaserie The Testaments op Disney+, de opvolger van The Handmaid’s Tale. Ze speelt hierin de vervreemde dochter van June Osborne (Elisabeth Moss), die opgroeide in Gilead en is opgevoed met de gedachte dat vrouwen geen rechten hebben. "Agnes heeft haar hele leven het ultieme prinsessenbestaan in een perfect Gilead-huishouden geleid. Alles gaat volgens plan en ze weet niet beter dan dat haar leven al voor haar bepaald is. Op de school van Aunt Lydia leert ze de ideale Gilead-huisvrouw te zijn, die als de tijd rijp is een kind moet krijgen met de man die voor haar wordt uitgekozen. Agnes heeft zich nooit afgevraagd of er ook een ander bestaan is; ze is oké met het leven dat ze leidt", legt Infiniti uit als Marie Claire haar spreekt over de serie.

"De wereld van The Testaments komt eng dichtbij de realiteit"

Ze vervolgt: "Ik zou willen zeggen dat de wereld die Margaret Atwood heeft gecreëerd in haar boeken me totaal vreemd is, maar helaas hoef je maar het nieuws aan te zetten en een wereld waarin vrouwen hun rechten worden ontnomen, komt eng dichtbij. Tijdens het schrijven van The Handmaid’s Tale in de jaren tachtig putte Margaret Atwood rechtstreeks uit de geschiedenis. Het is bizar om te zien dat haar verhaal relevanter is dan ooit. En dat de serie zo symbolisch is voor wat er momenteel gaande is in de wereld. Er zijn wereldwijd genoeg vrouwen voor wie de situatie waar Agnes in zit, de realiteit is."

En niet alleen in ver-van-haar-bedlanden als Iran, Afghanistan of Syrië. Dat vrouwen in haar thuisland Amerika het recht op abortus is afgenomen, zegt genoeg over de schrijnende situatie, ook dichter bij huis.

Sisterhood

In het eerste seizoen van The Testaments zie je hoe de tienervrouwen op de eliteschool van Aunt Lydia worden klaargestoomd voor een nieuw leven zodra ze hun eerste menstruatie krijgen. Nu de handmaids zijn afgeschaft in Gilead hebben zij de belangrijke taak om kinderen te baren voor de bevelhebbers waaraan ze worden gekoppeld, ook al zijn ze zelf nauwelijks kind-af. "De veertienjarige Agnes wordt naar een volwassen wereld gekatapulteerd en is daar totaal niet op voorbereid. Ze gaat er blindelings in en er gebeuren heel veel angstaanjagende en hartverscheurende dingen met haar die haar beeld van opgroeien als vrouw in Gilead totaal op z’n kop zetten. Je ziet wat de innerlijke onrust met haar doet, maar ook hoe ze steeds sterker wordt."

"The Testaments vertelt iets over het belang van sisterhood wereldwijd, zeker in de strijd voor vrouwenrechten."

Rode draad vormt de sisterhood van vrouwen die er onvoorwaardelijk voor elkaar zijn, ook al zijn hechte vriendschappen eigenlijk verboden onder het gezag van Aunt Lydia. "Je ziet hoe belangrijk het is dat vrouwen bonden; dat is in de geschiedenis altijd van groot belang gebleken. Tijdens het maken van deze serie heb ik die sisterhood ook heel erg gevoeld. Ik ben enorm close geworden met alle vrouwen met wie we dit maakten. Het verhaal dat we vertellen gaat veel verder dan het scherm, het vertelt iets over het belang van sisterhood wereldwijd, zeker als het om de strijd wat betreft vrouwenrechten gaat.

Leven op z'n kop

We zagen Chase Infiniti dit awardseizoen in de mooiste creaties over de rode loper gaan. Voornamelijk van Louis Vuitton, het modehuis dat haar in december benoemde tot brand ambassador. Ze poseert alsof ze nooit anders heeft gedaan, en je zou niet zeggen dat de actrice pas een jaartje meedraait in het grote Hollywood. De nieuwe it-girl kreeg eerder bescheiden bekendheid dankzij de Apple TV+-serie Presumed innocent, maar haar echte doorbraak kwam pas door haar rollen in The Testaments en One Battle After Another. "Mijn leven is zo op z'n kop komen te staan, het is echt een gekkenhuis", zegt ze.

"Ik kom op plekken waar ik nooit van had kunnen dromen, zoals de Oscars. En ik ontmoet mensen die al mijn hele leven een voorbeeld voor me zijn, zoals Zendaya. Dat was echt een 'de-cirkel-is-rond-moment", zegt Infiniti over de actrice van wie ze wél onder de indruk was. "ik heb nog steeds elke dag het gevoel alsof ik in een droom leef."

Inmiddels is ook het tweede seizoen van The Testaments aangekondigd en is Chase gecast voor het coming-of-age drama The Julia Set, naast Gillian Anderson en Jason Isaacs. "Ik ben nog een beetje zoekende in het soort rollen dat ik hierna wil spelen. Wat ik wil, verandert elke dag."

"Het enige wat ik hoop, is dat ik kan blijven acteren, want ik heb nooit een plan B gehad", vertelt de actrice. "Zolang ik mezelf kan blijven uitdagen met dingen die ik nog niet heb gedaan en kan leren van anderen op de set, leef ik mijn droom."

Over Chase Infiniti

De Amerikaanse actrice Chase Infiniti Payne (2000) brak dit jaar door dankzij de vele nominaties die ze kreeg voor haar rol in de film One Battle After Another. Haar ouders vernoemden haar naar het Batman Forever-personage Chase Meridian en de uitspraak To infinity and beyond van Buzz Lightyear. Haar achternaam dropte ze toen ze doorbrak als actrice.

Ze was eerder te zien in de serie Presumed Innocent en speelt nu de hoofdrol in The testaments op Disney+. Filmblad Variety zette haar vorig jaar op de befaamde ‘10 Actors to watch’-lijst. Verder is ze sinds december 2025 ambassadeur van modehuis Louis Vuitton