Bruine vlekken in je nek? Waarom je moet oppassen met parfum in de zon

Wist je dat het dragen van parfum in de felle zon kan leiden tot vervelende huidproblemen? Dit komt door specifieke fotosensibiliserende bestanddelen in de formule. Zodra ultraviolette straling (met name uva-straling) in contact komt met deze stoffen op de huid, ontstaat er een chemische reactie.

Dit staat in de medische wereld bekend als fytofotodermatose of Berloque-dermatitis. Het zorgt voor een acute overgevoeligheid van de huid, wat zich uit in rode vlekken, jeukende irritatie en in het ergste geval in donkere, blijvende pigmentvlekken die bijna niet meer wegzubekomen zijn.

De ingrediëntenlijst

Het risico schuilt voornamelijk in het gebruik van bepaalde natuurlijke extracten en etherische oliën. Met name citrusoliën die furocoumarinen bevatten – zoals bergamot, citroen, sinaasappel, grapefruit en limoen – staan erom bekend dat ze fototoxisch zijn. Ook extracten van lavendel en bestanddelen zoals eikenmos (oakmoss) kunnen deze reactie uitlokken.

De reactie op de huid dient zich meestal pas 24 tot 48 uur na de blootstelling aan de zon aan, waardoor je de link met je parfum niet altijd direct legt. De hals en het decolleté vormen hierbij de grootste risicozones, omdat de huid daar erg dun is en nagenoeg constant wordt blootgesteld aan het daglicht.

Strenge wetgeving en de rol van cosmetica

Gelukkig hoef je niet direct in paniek te raken als je weleens met parfum op naar buiten loopt. De Nederlandse Cosmetica Vereniging (NCV) benadrukt dat de Europese wetgeving voor persoonlijke verzorging uiterst streng is. Producenten moeten zich houden aan strikte limieten voor het gebruik van fototoxische stoffen.

De concentraties van deze bestanddelen in reguliere cosmetica en parfums zijn doorgaans zo laag dat ze bij normaal gebruik geen problemen opleveren. De NCV adviseert desondanks om uit voorzorg geen parfum op de huid aan te brengen vlak voordat je gaat zonnen.

Slimme manieren om toch lekker te ruiken

Je hoeft je favoriete geur tijdens de zomermaanden gelukkig niet volledig op te geven. Met een paar simpele aanpassingen in je routine bescherm je jouw huid optimaal:

• Spray op kleding of in je haar: dit is een uiterst veilige methode. De stoffen komen zo niet direct in contact met je huidcellen, terwijl de geur zich door je lichaamswarmte alsnog prachtig verspreidt.
• Kies voor niet-blootgestelde plekken: breng het parfum aan op plekken die uit de zon blijven, zoals achter je oorlel of in je nek, beschut onder je loshangende haar.
• Bewaar zwaardere geuren voor de avond: gebruik overdag uitsluitend een goede zonnebrandcrème en bewaar je favoriete eau de parfum voor een diner of een zomers feestje in de avonduren.
• Kies voor alcoholvrije zomeredities: veel bekende parfumhuizen brengen speciale 'light', 'sun' of 'splash' edities uit. Deze zomerse varianten zijn specifiek geformuleerd zonder fotosensibiliserende ingrediënten, waardoor je ze zonder zorgen in de zon kunt dragen.