Zo ziet de werkweek van Beverage Manager Zana Möhlmann eruit

"Oorspronkelijk kom ik uit Nederland, maar tijdens een tussenjaar in Azië ontdekte ik mijn liefde voor hospitality. Een bar is voor mij de ultieme plek van verbinding; de plek waar smaken culturen overbruggen en gesprekken opbloeien. Ik wist toen meteen: hier wil ik mijn carrière van maken. Als Beverage Manager ben ik verantwoordelijk voor de creatieve en strategische koers van twee compleet verschillende bars onder één dak, en daarnaast bereid ik me deze week voor op de competitie. Een flinke uitdaging, maar het geeft me ook waanzinnig veel energie!"

"Inmiddels woon en werk ik in Singapore. Deze week is extra bijzonder, want hij staat volledig in het teken van mijn deelname aan de Diageo World Class."

Zana Möhlmann won recentelijk de nationale Diageo World Class-competitie in Singapore en werd uitgeroepen tot World Class Bartender of the Year Singapore 2026. Daarmee heeft zij zich gekwalificeerd voor de World Class Global Finals, die van 18 tot en met 23 oktober 2026 plaatsvinden in Schotland. Tijdens deze wereldfinale neemt zij het op tegen de beste bartenders uit meer dan vijftig landen. Zana neemt ons mee in haar week van de Diageo World Class-competitie:

Dinsdag

"Dinsdag is mijn vaste vrije dag. Als ik heel eerlijk ben, ben ik iemand die het beste werkt onder druk. In plaats van wekenlang elk detail uit te stippelen, wacht ik vaak tot het laatste moment; dan komen de ideeën pas echt op een natuurlijke manier samen. Met nog maar één week te gaan tot de Diageo World Class-competitie, is het hoog tijd om mijn cocktailconcept verder te finetunen.

"Voor deze ronde van de competitie heb ik de opdracht gekregen om een originele cocktail te ontwikkelen met The Singleton 15 Years whisky. Maar het draait om veel meer dan alleen de smaak. De uitdaging is om tijd, geluid en smaak samen te brengen in één totaalbeleving, inclusief een zelfgemaakte soundtrack van vijf minuten die de cocktail en het verhaal versterkt. De jury beoordeelt dus niet alleen het drankje zelf, maar de complete ervaring die je weet neer te zetten."

"Gelukkig is dit geen onbekend terrein voor me; deze specifieke challenge won ik vorig jaar al. Ik weet dus wat de jury zoekt: niet zomaar een lekkere cocktail, maar een verhaal dat écht blijft hangen. Terwijl ik van de zon in Singapore geniet, blijft één vraag door mijn hoofd spoken: in welk moment wil ik de jury meenemen? Ik wil geen ingewikkeld verhaal vertellen, maar juist iets creëren dat mensen raakt en waar ze met een glimlach op terugkijken."

Woensdag

"Mijn dag begint steevast met een kop koffie bij het café naast mijn appartement. Dit is echt onderdeel van mijn ochtendroutine geworden, vooral omdat ik het heerlijk vind om even bij te kletsen met de barista's voordat de waan van de dag begint. Zulke momenten herinneren me aan wat ik het allerleukst vind aan hospitality: connecties met mensen opbouwen."

"Zodra ik bij cocktailbar Manhattan aankom, gaat de knop om naar de voorbereidingsmodus. Voordat we onze eerste gasten verwelkomen, gebeurt er achter de schermen van alles. Ik werk mijn mail bij, plan evenementen en doe de administratie. Met zo'n uitgebreide drankenkaart en een agenda die continu wordt aangevuld met activiteiten, is er altijd wel iets dat aandacht nodig heeft. Vanavond hebben we alleen al zo'n vijftig reserveringen staan.

"In de middag hebben we onze dagelijkse team-briefing. We bespreken de VIP-gasten en delen belangrijke updates. Daarnaast vormt een korte training altijd een essentieel onderdeel van deze korte briefings. We maken steevast tijd voor de kennisontwikkeling van het team. Toevallig hebben we vandaag een korte cocktailtraining rond de Singleton 12 Years whisky. Dit is een uitstekende gelegenheid om weer even stil te staan bij het karakter en de veelzijdigheid van deze whisky. Bovendien helpt het praten over het merk me om de focus vast te houden op de persoonlijke uitdaging waar ik me buiten het werk op aan het voorbereiden ben."

Donderdag

"Mijn cocktailconcept voor de Diageo World Class competitie is eindelijk op z'n plek gevallen. Voor de challenge wil ik de jury meenemen naar het aftelmoment van Oud en Nieuw: een universeel moment waarop mensen overal ter wereld samen aftellen, proosten en een nieuw begin vieren. Dat gevoel van spanning, verwachting en verbondenheid wil ik vangen in mijn cocktail én de complete ervaring eromheen. Het is flink balanceren tussen mijn rol als Beverage Manager en mijn voorbereidingen, maar elke dag brengt iets nieuws waar ik enthousiast over ben."

"Ik begin de ochtend simpel met twee spiegeleieren en een kop koffie. Mijn shift begint pas om 14.00 uur, dus ik duik nog even het centrum in om de laatste props voor mijn presentatie te kopen. Denk aan feestmutsjes, fluitjes en toeters: alles om de jury echt het gevoel te geven dat ze midden in een Oud & Nieuw-viering belanden. Bij World Class draait het immers niet alleen om de cocktail, maar om de complete beleving die je weet neer te zetten."

"Eenmaal terug bij Manhattan verschuift mijn focus weer naar de orde van de dag. Bij Manhattan vieren we onze Anniversary Week. We hebben een lokale zanger te gast en het is opnieuw een ontzettend drukke avond."

"Na sluitingstijd blijf ik nog zo'n twee uur in de lege bar om mijn presentatie te oefenen en de laatste aanpassingen aan de cocktail te doen. Juist op die rustige momenten, als de bar leeg is en alle drukte voorbij, vallen voor mij de laatste puzzelstukjes op hun plek."

Vrijdag

"Opnieuw een drukke middag bij Manhattan. Tussen het checken van de bar, team-meetings en andere operationele taken door, probeer ik mentaal de balans te vinden tussen er 100% zijn voor mijn team en mijn focus op de wedstrijd."

"De avondservice zelf is gelukkig mijn grootste bron van inspiratie. We krijgen regelmatig gasten die ons vertellen welke smaken ze lekker vinden en ons verder compleet de vrije hand geven. On the spot iets nieuws creëren daagt mijn creativiteit en snelheid enorm uit."

"Zo is een van onze vaste gasten dol op balsamicoazijn, en vraagt me of ik daar een cocktail omheen kan maken. Dat had ik nog niet eerder gecombineerd in een whiskycocktail, dus dat vergt even wat denkwerk. Uiteindelijk mix ik de whisky met verse citroen, gerijpte balsamico, amaro en een vleugje suiker. De uitkomst is gebalanceerd, onverwacht en precies wat de gast zocht. Momenten als deze herinneren me eraan waarom ik zo van het bartenden houd. Elke gast en elk gesprek voedt mijn creativiteit, zelfs midden in zo'n hectische competitieweek."

Zaterdag

"Met de Diageo World Class competitie die steeds dichterbij komt, voel ik de spanning langzaam oplopen. Juist daarom probeer ik bewust momenten in te bouwen waarop ik even helemaal niet met cocktails of presentaties bezig ben. Voor mijn shift spreek ik daarom af met mijn teamgenoten voor een potje voetbal. Voetbal is al mijn hele leven belangrijk voor me; in Nederland speelde ik bij Utrechtse clubs als Hercules en Sporting '70. Toen ik de horeca in ging, verwaterde dat helaas, omdat wedstrijden in het weekend vallen. Maar sinds ik in Singapore woon, heb ik gelukkig weer een leuke club gevonden."

"Even twee uurtjes níét aan cocktails en presentaties denken, is precies de mentale reset die ik nodig heb. Het is trouwens wel even wat anders dan in het koele Nederland: negentig minuten lang over een veld rennen bij 35 graden is nog steeds wennen! Wel geeft het me veel voldoening; vol nieuwe energie loop ik 's middags Manhattan weer binnen. Klaar voor de loeidrukke zaterdagavonddienst."

Zondag

"Mijn laatste vrije dag voor de wedstrijd. Na een intensieve week achter de bar slaap ik eerst heerlijk uit om op te laden. 's Middags duik ik de bar weer in om al mijn huisgemaakte ingrediënten from scratch voor te bereiden, zodat alles zo vers mogelijk is."

"Tijdens de Diageo World Class-competitie draait het namelijk om veel meer dan alleen een goede cocktail maken. Binnen vijf minuten moet ik de jury meenemen in mijn verhaal, vier identieke cocktails serveren én een complete beleving neerzetten waarin smaak, presentatie en storytelling naadloos samenkomen. Alles wordt beoordeeld: van techniek en timing tot creativiteit, gastvrijheid en de manier waarop je de jury weet mee te nemen in je concept. Elke seconde telt."

"Ik oefen de hele avond met een stopwatch. Keer op keer. Je moet ervoor zorgen dat je verhaal na de twintigste keer oefenen nog steeds spontaan, fris en vol energie klinkt. Mijn aanpak is altijd om het simpel te houden. Liever vier extreem goed doordachte ingrediënten dan onnodige complexiteit. Simpel verkleint de kans op fouten onder druk. Na zo'n acht uur voorbereiden, proeven en repeteren zit de dag erop."

Maandag

"Competition day! Na een week van plannen, oefenen en finetunen is het eindelijk zover. Vandaag staat de finale van de Diageo World Class Singapore op het programma. Eén van de belangrijkste onderdelen is de Singleton Challenge, waarin we worden uitgedaagd om met The Singleton 15 Years – een zachte Schotse single malt whisky – een complete beleving neer te zetten. Ik ben zenuwachtig, maar probeer daar niet te veel aan toe te geven. Wanneer ik op de locatie aankom, is de sfeer meteen fantastisch. De andere deelnemers zijn druk bezig met de laatste voorbereidingen: flessen en ingrediënten worden zorgvuldig klaargezet en iedereen neemt nog één keer zijn presentatie door. Ondanks dat we elkaars concurrenten zijn, is er ontzettend veel wederzijds respect. We weten allemaal hoeveel tijd, energie en passie er in deze uitdaging zit.

Wanneer mijn naam wordt omgeroepen, verdwijnen de zenuwen als sneeuw voor de zon. Achter de bar staan voelt als thuiskomen; dit is wat ik iedere dag doe, alleen nu voor vier juryleden. Mijn cocktailconcept is gebaseerd op Hogmanay, de Schotse viering van Oud en Nieuw. Dat sluit niet alleen perfect aan bij het thema van mijn presentatie, maar ook bij The Singleton. Met de muziek, het verhaal en de smaken wil ik de jury laten aftellen naar middernacht: een moment vol hoop, verbondenheid en een nieuw begin. Zodra de soundtrack eindigt en ik mijn vierde en laatste cocktail uitserveer, voel ik een enorme golf van opluchting over me heen komen. Het zit erop. Ik heb alles gegeven en ben waanzinnig trots op wat ik heb neergezet.

"Dat gevoel van opluchting maakt al snel plaats voor spanning wanneer de jury de uitslag bekend gaat maken. De namen worden in willekeurige volgorde genoemd. Eén voor één lopen mijn concurrenten het podium op, maar mijn naam blijft uit. Er is nog maar één plek over en ik leg me er bijna bij neer dat het niet mijn dag is. Tot ik ineens mijn naam hoor."

"De jury blijkt mijn naam bewust als laatste te hebben bewaard. Ik word uitgeroepen tot World Class Bartender of the Year Singapore 2026. Daarmee kwalificeer ik me om Singapore te vertegenwoordigen tijdens de Diageo World Class Global Finals in Schotland, waar ik het later dit jaar opneem tegen de beste bartenders uit meer dan vijftig landen. Een droom die uitkomt. Lang stilstaan bij dat moment zit er alleen niet in. De voorbereiding op de Global Finals begint nu pas echt."

Zo maak je de winnende cocktail van Zana: Bells of Dufftown

Benieuwd naar het drankje waarmee Zana de jury wist in te pakken? Dit is haar cocktailrecept:

Ingrediënten voor 1 cocktail:

• 50 ml Singleton 15 Whisky
• 20 ml Lucky sour Grapes**
• 10 ml Oranjebloesemhoning
• 7,5 ml Milky Oolong Amaretto
• Shortbread-koekje, ter garnering

Zo maak je de cocktail:

Doe de ingrediënten in een cocktailshaker en schud de ingrediënten door elkaar. Gebruik een fine straining-techniek en geniet!

Over de Bells of Dufftown-cocktail

"Elk ingrediënt in de cocktail is geïnspireerd op een wereldwijde nieuwjaarstraditie. Singleton vertegenwoordigt de Schotse 'dram' (traditionele Schotse term voor een slok of een klein glaasje whisky), die symbool staat voor warmte en welvaart."

"De lucky sour grapes is een zelfgemaakt ingrediënt bestaande uit een mix van verse jus, druiven en zuren. In de Spaanse cultuur brengt het eten van druiven om middernacht geluk."

"De oranjebloesemhoning staat symbool voor een zoet jaar in het vooruitzicht. De oranjebloesem staat in de Aziatische cultuur bovendien symbool voor rijkdom, geluk en overvloed, terwijl het de cocktail een bloemige lift geeft."

"De amandelen symboliseren in veel tradities wereldwijd verborgen fortuin en nieuw leven. Denk aan de marsepeinen varkentjes in Duitsland of amandelkoekjes tijdens Chinees Nieuwjaar. Dit zijn precies de smaken die voortkomen uit de met Milky Oolong-thee geïnfuseerde Amaretto; het geeft de cocktail een langdurige, rijke toets van noten en butterscotch met een romige diepgang."