'5 dingen die ik graag had willen weten voordat ik begon met reformer pilates'

"Op de redactie hadden we het laatst over reformer pilates. Mijn collega Christel heeft inmiddels al aardig wat lessen achter de rug en ik zit zelf ergens rond les nummer twintig. We waren het verrassend snel over één ding eens: het is verslavend. Niet alleen omdat het een fijne workout is, maar ook omdat het stiekem veel meer doet dan dat ene uur op de reformer. Blijkbaar sluipt het langzaam je dagelijks leven binnen."

"Zo had ik vanochtend een theezakje met de tekst: Breathe in peace, breathe out blessings. Normaal gesproken zou ik daar enigszins sceptisch naar kijken, maar inmiddels betrap ik mezelf erop dat ik tijdens een drukke werkdag daadwerkelijk nadenk over mijn ademhaling. Wie had ooit gedacht dat reformer pilates mij zover zou krijgen?"

Daarom: vijf dingen die ik graag had willen weten voordat ik begon.

1. Investeer in een legging die je blind vertrouwt

"Echt waar. Kies een broek die prettig zit, hoog genoeg is en niet afzakt zodra je lichaam in een positie terechtkomt waarvan je niet wist dat die überhaupt mogelijk was. En controleer vooral of hij squatproof is. Want geloof me: hoewel niemand naar je kijkt, wil je zelf ook niet halverwege een oefening twijfelen of je ondergoed inmiddels onderdeel van de les is geworden."

2. Niemand let op hoe jij eruitziet

"Vooraf dacht ik dat het best intimiderend zou zijn om met vijf andere mensen in een ruimte allerlei ingewikkelde houdingen aan te nemen. Maar dat blijkt totaal ongegrond. Iedereen is zo druk bezig met ademhalen, balanceren, coördineren en onthouden welk been waarheen moest, dat er simpelweg geen ruimte overblijft om naar een ander te kijken. Sterker nog: ik ben vaak al trots als ik zelf begrijp wat de instructeur bedoelt."

Bekijk ook

Een top-trainer onthult: dé 5 tips om écht te starten met reformer pilates | Marie Claire

3. Je verandert niet direct in een sierlijke zeemeermin

"Instagram heeft hier toch een beetje schuld aan. Op social media lijkt iedereen moeiteloos en elegant over zo'n reformer te zweven. De werkelijkheid is iets minder glamoureus. Wanneer ik mezelf soms in de spiegel zie, herken ik eerder een aangespoelde walrus die probeert terug de zee in te rollen dan een sierlijke pilateskoningin. Maar goed, dat hoort er blijkbaar bij. En eerlijk is eerlijk: langzaam maar zeker merk ik wel vooruitgang."

4. Opeens denk je overal aan je houding

"Dit had ik misschien nog wel het minst verwacht. Laatst zat ik in een vliegtuig volledig onderuitgezakt toen ik mezelf ineens corrigeerde."

"Core aanspannen."

"Schouders naar achter."

"Rug lang maken."

"Hetzelfde gebeurt inmiddels achter mijn bureau, tijdens het wandelen en zelfs als ik op de bank zit. Reformer pilates veroorzaakt een vorm van positieve collateral damage: je wordt je veel bewuster van hoe je beweegt en hoe je lichaam zich gedurende de dag houdt."

5. Neem water mee. En misschien geen chili con carne vooraf

"Van een afstandje ziet reformer pilates eruit als een vrij ontspannen bezigheid. Dat dacht ik tenminste. In werkelijkheid zweet ik me regelmatig een ongeluk. Dus: neem water mee. En wees voorzichtig met enorme lunches, vier cappuccino's of een bord chili con carne vlak voor de les. Je wilt tijdens die workout vooral bezig zijn met je spieren, niet met het het verwerken van je lunch."

De onverwachte bonus

"Wat ik misschien nog wel het leukste vind aan reformer pilates, is dat het meer voelt als een rustmoment dan als een verplichting. Natuurlijk vind ik het heerlijk om een nieuwe outfit uit te zoeken en sokken te dragen die perfect matchen met mijn legging. Maar uiteindelijk zit de echte winst ergens anders. Een uur lang ben je niet bezig met mails, deadlines, boodschappenlijstjes of alles wat er nog op je to-dolijst staat. Je bent alleen bezig met ademhalen, bewegen en focussen."

"Mijn docent moet altijd lachen omdat ik in de eerste tien minuten standaard begin te gapen. Volgens mij is dat mijn lichaam dat eindelijk denkt: o, gelukkig, we mogen even ontspannen. En misschien is dat wel de grootste verrassing van allemaal. Dat ik begon voor een sterkere core, maar blijf komen voor de rust in mijn hoofd. En voor les nummer 21. Uiteraard."