Om deze reden hebben Chuck Taylor Converse All Stars twee zijgaatjes

Wie weleens goed naar zijn Converse Chuck Taylor All Stars heeft gekeken, heeft ze ongetwijfeld zien zitten: de twee extra metalen oogjes aan de binnenste zijkant van de schoen. Velen gaan ervanuit dat dit ventilatiegaatjes zijn, maar niks is minder waar.

Bijzonder detail

Hoewel deze zogeheten mediale luchtgaten inderdaad een klein beetje frisse lucht doorlaten om zweetvoeten te verminderen, is dat niet de belangrijkste reden waarom ze ooit in het ontwerp zijn geplaatst. Het is een detail dat verbonden is met de rijke sportgeschiedenis van het merk.

Om de functie van de gaatjes te begrijpen, moeten we terug naar het begin van de vorige eeuw. Het merk Converse werd al in 1908 opgericht en bracht in 1917 de allereerste basketbalschoen op de markt. In 1922 vroeg de bekende Amerikaanse basketballer Charles 'Chuck' Taylor, wiens handtekening nog altijd op het logo prijkt, om meer flexibiliteit en een betere ondersteuning van de voet.

In die tijd was de Chuck Taylor een serieuze sportschoen voor atleten die op het veld snelle bewegingen en abrupte richtingsveranderingen moesten maken. De soepele canvasvoering was destijds revolutionair, maar het zachte textiel kon tijdens het rennen soms gaan schuiven, wat de kans op blessures vergrootte.

De alternatieve vetertechniek voor een stevige pasvorm

De oplossing van het ontwerpteam was even eenvoudig, maar ook sliim. De twee mediale oogjes aan de zijkant zijn exact even groot als de vetergaten aan de voorkant. Ze zijn daar geplaatst om een alternatieve vetersluiting mogelijk te maken:

• De techniek: maak de veters van je schoen los tot aan de onderste twee reguliere gaten.
• Doorhalen: steek de veters vanaf de binnenkant door het eerste zijkantgaatje en trek ze via het tweede gaatje weer terug naar binnen.
• Aantrekken: rijg de veters daarna weer terug door de normale gaten aan de voorkant om de schoen dicht te knopen.

Door deze specifieke techniek te gebruiken, trek je het canvas in het midden van de schoen strakker aan. Dit zorgt voor een betere ondersteuning van de voetboog en de wreef.

Van sportief hulpmiddel naar een tijdloos mode-icoon

In de loop der decennia is de Chuck Taylor All Star getransformeerd van een basketbalschoen naar een tijdloos mode-icoon. Vandaag de dag gebruikt vrijwel niemand de zijkantgaatjes meer om de veters doorheen te rijgen, simpelweg omdat we de schoen niet meer dragen voor intensieve sporten.

Toch houdt Converse onveranderd vast aan dit detail. Het is een prachtige knipoog naar de sportieve roots van de sneaker. De volgende keer dat je jouw vertrouwde All Stars aantrekt, kijk je met heel andere ogen naar die twee kleine, metalen ringetjes aan de zijkant van je voet.