Terwijl de regen op de ruiten van het café De Pont in Amsterdam-Noord klettert, zitten wij tegenover singer-songwriter Laura Gibson uit Oregon (Amerika). Ze draagt een lichtroze jurkje met pofmouwen en bestelt muntthee. Ze oogt wat verlegen, maar over haar nieuwe album La Grande praat ze graag en veel.
Waar gaat La Grande over?
‘Over het geloven in jezelf, het maken van keuzes in je leven, maar tegelijkertijd ook vrij zijn. Ik ben ontzettend nieuwsgierig naar de wereld en verhalen van andere mensen om mij heen. Dat zit in mijn genen, mijn moeder was ook een avonturier. Die had altijd impulsieve acties. Dan stapte ze in de auto en reed ze vanuit Oregon in een keer naar New York.’
Hoe omschrijf je jouw muziekstijl?
‘Ik houd van latin rhytms als drums, fluit en klarinet, maar ook van ruige gitaren. Het mengen van die twee stijlen zorgt voor een bijzondere sound. Daarnaast vind ik het belangrijk om emotie in mijn teksten te stoppen, mooie woorden te gebruiken en het een tikkeltje mysterieus te houden.’
Bij welk nummer op La Grande ligt je hart?
‘Het tweede nummer: Milk-heavy, Pollen-eyed. Als ik dat nummer zing heb ik het gevoel alsof ik erin word meegezogen.’
Op de cover van La Grande zien we een kampvuur. Wat is je mooiste kampvuurervaring?
‘Elk moment rondom het kampvuur in onze achtertuin is een ervaring. (Laura woont samen met haar vriend Jean Oculvy, red.) Ik geniet daar intens van. Praten over het leven, lachen, drinken en genieten.’
Wat voor type mensen houden van jouw muziek denk je?
‘Geen mensen die van feestmuziek en top 40 houden, haha. Mijn muziek, is net als ik, vaak kalm en gevoelig, maar ook fun & enjoyable met fijne en vrolijke melodieën. Je moet wel van diepgang houden om ernaar te luisteren.’
Luister jij naar je eigen muziek?
‘Ik zou mijn album nooit op een vrije avond thuis draaien. Begrijp me niet verkeerd, ik ben echt trots op mijn album, maar het is soms best lastig om niet kritisch naar jezelf te luisteren.’
Hoe combineer je het artiest zijn met een relatie?
‘Mijn vriend is ook muzikant, dus we begrijpen elkaar goed. We maken tijd voor onszelf, maar ook voor elkaar. Soms toeren we samen en dat is elke keer weer een uitdaging. Hoewel het ook geweldig is om je passie te kunnen delen met je geliefde en samen terug te denken aan alles wat je al hebt meegemaakt.’
Wat inspireert jou?
‘Ik haal veel inspiratie uit boeken en poëzie. Als ik een mooie zin of een mooi woord lees, schrijf ik het meteen op. Leonard Cohen (singer-songwriter en schrijver, red.) bewonder ik daarom enorm. Hij weet zijn woorden om te zetten in beelden.’
Wat is de meest interessante ervaring?
‘Mijn optreden in een gevangenis vlakbij Portland. Ik was ontzettend nerveus, maar toen ik er eenmaal stond ging het vanzelf. De gevangen werden heel stil en na mijn optreden kreeg ik een luid applaus. Ze kwamen zelfs naar me toe om te zeggen hoe zeer ik ze had geraakt. Ik was verbaasd over hoe open en hoopvol ze zijn. Het was een hele vreemde ervaring.’
In welke stad ben je graag?
‘Amsterdam is één van de mooiste steden. De grachten, de fietsende mensen, de oude panden. En elke keer als ik hier ben, eet ik alleen maar slechte dingen, haha. Ik ben dol op stroopwafels.’
La Grande van Laura Gibson ligt nu in de winkels!
